Après plusieurs été à entendre parler de Bike Park au sein des Biclous, je me lance enfin pour découvrir l'univers du DH. Mon premier Bike Park sera donc celui de Vallnord à La Massana, pour une journée ride et découverte.
Départ de Muret à 6h15 avec Marc (toujours nommé le président en 1er), Fabrice, Julien, Baptiste, Sylvain, Guillaume F et moi-même.
L'arrivée se fera juste avant 9h, pile poil pour l'ouverture. On sent bien les habitués, le timing et l'organisation au top. Le temps est aussi de la partie avec un beau ciel bleu et un léger vent frais.
Avant même la première descente, mon impression est plutôt bonne... même très bonne car en plus de ce paysage de montagne, ça pu le VTT à plein nez. Des boutiques de vélo partout, des affiches Commencal tous les 3 mètres et une station super bien équipée. A ce moment-là, je me dis que si je ne me ramasse pas à la première descente, ça va être une bonne journée.

A Vallnord il y en a pour tous les goûts et tous les niveaux. Il faut juste aimer le dénivelé négatif. Des pistes vertes à noires, certaines enduro plus naturelles, d'autres très bien travaillées avec de superbes virages relevés et plus ou moins de sauts. Ça va du saut de lapin pour les débutants au gros saut avec des doubles, des tables, des gaps, des drops. On peut s'éclater en mode découverte ou alors s'envoyer comme un sauvage en mode "Travis Pastrana".

Je ne vais pas faire un résumé de toutes les spéciales de la journée car pour être honnête je ne me souviens pas de tous les noms. Je sais juste que tout monde a pris un max de plaisir à rouler ici. Le seul bémol sera que la DH World Cup était fermée. Dommage... Moi qui voulais apprendre à sauter.

Fin de la session par une bonne pinte au bar Commencal. C'est le moment de résumer cette première expérience et d'en tirer quelques enseignements :
- Les spéciales sont longues et la prise de vitesse plus importante que sur des descentes d'enduro donc avoir un gros VTT et la condition physique pour un max de plaisir, ça aide.
- Éviter de se mettre en dernier, surtout derrière un troupeau de sangliers qui envoie de la poussière
- Ne pas s'arrêter au milieu de la piste au risque de se faire aboyer dessus (testé)
- Lâcher les freins (non testé)
- Avoir un(e) conjoint(e) conciliant(e) pour l'horaire du retour qui se fera cette fois-ci à 22h

Pour conclure, je commence vraiment à aimer le format des sorties descentes (enduro ou Bike Park) sans avoir à pédaler. Je me demande si je ne vais pas remplacer mes pédales par des cales pieds.
Merci aux Biclous présents pour cette belle journée de ride et pour les autres, n'hésitez plus pour essayer. Une journée en Bike Park c'est l'éclate !!!

PS : les vidéos sont là : Bike Park Vallnord 06/08/2023

Sortie combo mais késako ? Une combinaison entre du gros all mountain et du bike Park, un concept novateur dont je ne sais vraiment dire qui en est le géniteur entre Monsieur Plus et Super Secrétaire ! L’idée de base est d’exploiter au maximum le temps imparti à l’activité vélo par les dames de ces messieurs. En vrai, ils font bien ce qu’ils veulent, c’est juste histoire de se justifier lorsqu’ils sont pressés de rentrer car Monsieur Plus n’est jamais en reste pour allonger la sortie. Le surnom n’est pas usurpé. Après cette petite introduction en forme insidieuse de médisance, attaquons enfin le CR de cette sortie combo. Il faut savoir que j’ai été désigné volontaire d’office pour le CR car je n’ai pas mis pied à terre sur la plus raide grimpette du jour. Maintenant ce sont les biclous les plus méritants qui font le sale boulot. Président il faut réagir . J’ai quand même prévenu Fabrice que s’il me demande d’écrire le CR, le risque de dérapage pour parler de tout autre chose est plus que réel alors je vais essayer de me concentrer et de ne pas me disperser dans les méandres de mes pensées vagabondes.

Donc au départ, 6 biclous : Le Président, le Secrétaire, Benjamin, moi-même, un forfait (Monsieur Plus n’ayant pas réussi à se lever, je ne me souviens plus de la raison officielle) + deux invités que je ne connaissais pas, Olivier rider émérite qui sévit à Eaunes avec Fabrice et Benjamin un ami de Benjamin. Benjamin fait 1m96 pour 95 kg de muscles, ses pédales font drôlement la gueule quand il sort le vélo. Arrivés vers 08h15, nous nous préparons pour une montée sur Ens soit 500 m de D+ par la route, à peine de quoi faire monter le palpitant au-delà de 100. Je profite donc de cette petite séance détente pour abreuver notre chef de compliments ce qui aurait dû le motiver à monter plus vite que moi. Raté! Il a préféré en jouir pleinement en y prenant manifestement plaisir. Il va falloir revoir ma technique. Il faut que je revienne sur un événement important concernant notre chef. Au plein gré de son insu, il a décidé de se couper la barbichette qu’il cajolait depuis presque un an . Il était presque arrivé au bout du chemin de méditation et aurait pu attaquer les sessions de lévitation ce qui aurait dû lui permettre de se lancer sur le saut de l’ours dégagé de toute force gravitationnelle, ce qui , reconnaissez le, eu été un gros avantage. Bon eh bien raté homme trop pressé !
Arrivée à Ens, je préfère descendre par la piste la plus « cool » avec Benjamin l’ami de Benjamin (vous suivez ?) qui découvre son nouveau vélo. Les autres préférant une piste plus engagée à la hauteur de leur talent. Tout le monde arrive sain et sauf en bas et manifestement satisfait de ce premier run. On a pris du retard sur le timing de Fabrice et c’est plutôt vers 11h00 que nous arrivons au bike Park. Pour ceux qui ont pris le téléphérique, discussion animée autour du mot "contondant". Marc nous explique par l’exemple. Si tu tombes à vélo, que tu prends le cadre sur le pif alors on peut dire que c’est un objet contondant qui t’a blessé. Si tu prends les dents de la K7 sur le pif alors ce n’est pas contondant. Nous voilà un peu plus instruit.

Nous attaquons les rotations avec sérénité, les runs s’enchaînent et chacun semble y trouver son compte . J’en profite pour tenter le (petit) saut du parcours des passerelles qui finalement ne me pose pas plus de problème que ça ( la chance du débutant).

Vers 14h00, on fera notre pause repas à l’ombre évidement car la température commence à sérieusement grimper. Après un repas léger du genre pâté fromage ( y a pas encore le rouge mais on n’en est pas loin) c’est toujours un peu difficile de repartir mais on enchaine quelques pistes avant de se préparer pour l’after, le grand événement de la soirée dénommé « les granges ». Connaissant le penchant de mes acolytes pour aller chercher les chemins les plus empierrés, torturés & pentus (en plus clair les plus pourris), j’ai une sourde inquiétude concernant ce que je vais rencontrer et je me prépare à faire comme Lucky Luke soit poser le pied au sol plus vite que mon ombre. Avant de découvrir le bourbier que nous allons devoir affronter; il nous faut d’abord remonter sur une crête ( 200 à 250 de D+) qu’il faudra longer pour atteindre les « granges » lieu de départ du merdier, euh du sentier de descente. Petit aparté sur la remontée sur piste qui n’avait rien de transcendant mais qui a fait poser le pied à mes accompagnateurs du jour . Honnêtement, elle passait crème à la condition d’avoir le bon développement. Pour mémoire c’est seulement en 1937 que le dérailleur a été autorisé au tour de France car considéré comme de la triche auparavant. Eh bien en 2023 les biclous ont le même raisonnement sur le plateau de 28, c’est soit de la triche soit la honte. Je n’ai pas l’impression de tricher et n’ai aucune honte à utiliser mon plateau de 28 qui m’apporte bien plus d’avantages que d’inconvénients. II est vrai que dans les magazines le plateau de 30 est déjà à considérer avec un peu de mépris quant au 28 ce serait un ineptie.

Arrivée sur la crête. Le paysage change et offre une perspective grandiose sur les environs, une vrai ambiance montagne comme j’aime. La crête est relativement longue mais jamais ennuyeuse et je la parcours en me régalant de chaque cm. On jardine un peu pour arriver « aux granges » mais l’environnement est tellement sympa que ça n’a aucune importance.

Une fois « aux granges », nous attaquons la descente que je redoute un peu mais dès les premiers mètres, je ressens une impression agréable et très positive. Nous croisons un piéton qui nous indique que ça tourne fort et que c’est raide mais bizarrement cela ne m’inquiète pas. Le chemin me semble parfait même si quelques passages sont un cran au-dessus de mes capacités techniques. Il est situé en pleine forêt avec plein de belles épingles que je m’applique à essayer de passer le plus de possible sur le vélo. Je cale pour les plus serrées et les plus raides mais cela m’entame pas mon enthousiasme tellement l’endroit m’inspire. Pour ne rien gâcher, il est long, ça m’en finit jamais, une très très belle découverte. Merci à Fabrice pour nous avoir emmener sur cette belle piste qu’il aurait vraiment été dommage de rater. Il y a des parcours inspirants. Celui-là en est un pour moi. Donc vous l’aurait compris un très belle journée de vélo de montagne en belle compagnie . A refaire quand vous voulez.
Ah j’allais oublié, on a fini la journée chez Monsieur Luquet père où l’on a beaucoup appris sur la culture intensive du haricot vert en sirotant majoritairement un breuvage houblonné, important le haricot vert pour garder la ligne n’est-ce pas Président !?

Et voilà un bon ride ride de semaine qui fait le plein !! Julien tire le premier: Qui sera dispo pour un bike park vendredi ? L'idée a germé au retour de Valnord. GuillaumeF chaud, pour ma part j'ai prévu des congés spécialement pour ça. Marc pas dispo, mais les échanges continus sur Whatsapp vont avoir raison de sa volonté et bim de 4. Un invité de choix, Olivier à qui je propose de se joindre à nous, viendra compléter la Team !

Et voilà c'est donc à 5 riders sur motivés que nous décollons de Muret. Bon ça c'est pour mettre du piment car la motivation n'est pas si folle ! En effet avec Julien nous avons fait une proposition un peu spéciale à savoir pédaler une journée de bike park ! Et oui encore une bonne idéee trouvée sur strava. Julien a en tête de faire les Granges de Grascoueou depuis notre sortie à Ens, et je découvre une liaison possible de la piste de la Corniche. 

Marc et Guillaume renoncent, Olivier quant à lui est motivé par l'idée de découvrir une nouvelle trace enduro, malgré une main douloureuse suite à une chute aux Gets cet été. Donc nous montons nous garer au Pla d'adet afin d'avoir la logistique à disposition que ce soit pour les sandwich, le matos, ... 

Comme d'hab timing parfait, forfaits en main nous arrivons au plateau vers 9h30 pour une ouverture à 10h, ce qui nous laisse largement le temps de nous préparer et déjeuner.

Allez c'est parti pour une superbe journée, soleil, pas un nuage, une bonne team, je la sens bien celle là !

Pour la première on part sur Easy Rider afin que mes co rider découvrent le nouveau shape, que j'ai déjà pu apprécier lors de mon ride solo du 14 juillet. Tracé validé, tout le monde aime ce nouveau flow plus joueur. Ensuite on enchaine la woodstock basse pour commencer à prendre un peu de hauteur sur les tables. On enchaine sur All In et j avais prévenu les bs du jour que notre invité passait les gaps que nous redoutons tant, à savoir le saut de la passerelle et "le fameux saut de l'Ours". Olivier montre la voie pour la passerelle mais fait impasse sur l'Ours, sa main lui fait trop mal ... les futurs candidats observent la prise d'élan mais pas plus pour l'instant ...

On enchainera ensuite les différents combo habituels, pour ma part je multiplie vipere razorback que j'affectionne vraiment, et Olivier quant lui continue d'enchainer les passerelles mais ce ne sera pas le jour pour les bs ... la prochaine fois !

Nous allons maintenant tester la nouvelle version de la Full mountain qui elle aussi a fait peau neuve. Une version nettoyée et surtout allongée dans la pente sur la partie basse. Le flow est vraiment bon, ne lachez pas l'affaire la "Team No Mazout" il faut continuer jusqu au ts et ca sera parfait :)

Julien va rencontrer qq pb de crevaisons et va faire impasse sur 1 ou 2 runs si bien qu'il est prêt à ne pas manger et tenter une descente enduro supplémentaire. Mais après quelques recherches il abandonnera l'idée. 

La pause s'impose et on profite d'un peu d'ombre proche de la voiture pour casser la dalle.

Et c'est reparti, on enchaine dans un rythme infernal, je me demande qui peut mettre ce rythme .....

On enchaine de plus en plus vite mais certainement trop vite et c'est la chute ... je perds l'avant dans un relvé de la woodstock et je vais gouter la caillasse ! Mais bon Papaillou m'a appris à me relever, et je ne réfléchis pas vraiment.

Le temps passe vite et nous savons que la derniere montée est vers 15h50, on joue avec la montre pour profiter un max, et autant dire que l'avant dernier run se fait à mach2 !

Ca y est derniere montée. On se sépare en 2 groupes. Guillaume et Marc en charge de redescendre la voiture et nous récupérer à Guchen, et Julien, Olivier et bibi lancés à l'assaut des crêtes et la fameuse descente"Super Enduro Guchen". On profite de la pente descendante de la piste "corniche" pour rouler à un bon rythme car Guillaume nous rappelle qu'il doit impérativement être rentré pour 19h ! On ne traine pas mais la pente va rapidement s'inverser, tant qu'on fnit a pied ! Mais bon on arrive tout de même très rapidement sur la crête.

S'en suit un long cheminement sur le GR bien défoncé jusqu'aux granges de Grascoueou. Julien et Olivier souffrent des secousses mais tiennent bon. Une fois aux granges , nous devons biffurquer en direction de Guchen, mais la montée pour passer cette petite crête va s'avérer physique et surtout bien technique.

Nous arrivons enfin dans la zone de sous bois, nous cherchons la piste et nous finisson par la trouver, mais malheureusement ca grimpe encore. L'horloge tourne ! Donc on ne fléchit pas et on arrive enfin au départ de cette descente, cotée noire et on comprend vite dès les premiers metres pourquoi ! Olivier en profite pour nous donner une petite leçon de pilotage à coup de nose turn, freinage technique, franchissement, ... ca fait plaisir à voir :)

La suite de la descente sera heureusement plus flow et rapide malgré un devers bien prononcé. On arrive finalement sur Guchen pour rejoindre Marc et Guillaume autour d'une bonne bière bien méritée !!

Journée de ride au top, mix bike park & enduro perfect !

Encore nos plates excuses à la femme de Guillaume, notre passion nous fait dépasser les bornes par moment ! 

Vivement la prochaine pour aller cette fois ci la DH des Granges ...

Fab

Benjamin, Baptiste et Julien pour m’accompagner pour cette première sortie de l’année à Loudenvielle (enfin pour nous parce qu’il y en a d’autres qui ont déjà eu la chance de tester).

Après avoir très furtivement évoqué la possibilité de faire appel à une navette, ce sera finalement une journée bike park classique à base de télécabine Skyvall et de télésiège Privilège.

Pour bien se chauffer, on commence par une Candy partie haute. Toujours aussi sympa cette Candy, zéro difficulté technique (c’est une verte) mais des gros relevés super shapés qui incitent à la prise de vitesse. Pourtant la reprise de contact est timide, j’ai l’impression de redécouvrir la piste et de rouler deux fois moins vite que l’année dernière.

On enchaine sur la Magic Line et là aussi, j’ai du mal à retrouver mes marques. Pas de grosses difficultés non plus mais quand on veut accélérer le rythme, on a vite fait de commettre des erreurs et la piste a clairement vieilli et semble n’avoir fait l’objet d’aucun travaux d’entretien. Bref ces premières descentes nous laissent dubitatifs…

L’Intégrale côté Agudes étant fermée jusqu’au 25 juillet (grrrr…), on reste sur le TS Privilège et on repart sur une Candy, en version full cette fois-ci. Sur le haut ça va mieux, je retrouve un peu de vitesse. La liaison médiane est toujours là, avec ses relances et son passage sur piste : bon, on n’a pas le choix de toute façon… et la Candy basse… Ah la Candy basse, toujours aussi ludique avec ses relevés monstrueux et ses petits sauts, le tout dans un cadre idyllique. Et c’est clairement la piste qui a le moins souffert. En ce qui me concerne ça reste ma préférée.

And now, la DH World Cup… Bon alors la cabane de départ sous l’altiport, c’est très mignon mais après comment dire… Un début pas trop dans la pente avec quelques doubles que je sauterai peut-être un jour (ou pas) et puis on rejoint et on suit la Skyvall avant qu’elle ne plonge vers Loudenvielle. Précisons que la Skyvall trace de magnifiques lacets sous le télécabine du même nom, et que les dits lacets sont déjà bien dans la pente. Ben la DH, elle coupe tout ça tout droit la plupart du temps sur un terrain en dévers et défoncé. Ce n’est pas de mon niveau et je n’y prends pas de plaisir. La nouvelle passerelle qui enjambe la route n’y changera rien.

Repas traditionnel au Skybar pendant la pause méridienne des remontées et puis c’est reparti pour une après-midi à base de Magic Line et de Candy. Julien m’ayant un petit peu chauffé le midi pour que je fasse un temps sur la CANDY LINE (c'est-à-dire la Candy haute et basse de tout en haut à tout en bas sur Strava), je me lance en mode chrono. Malgré quelques moutons, chèvres et autres vététistes moins pressés que moi, je parviens en bas avec un temps que nous découvrirons en fin de journée et que je qualifierais d’honorable. Malheureusement la conformité du chrono sera bien vite remise en cause par un vacancier sans doute jaloux de n’avoir pu se joindre à nous et dont l’oisiveté passagère lui aura laissé le temps de se plonger dans l’analyse poussée des données stravaiennes… bon, tant pis, on recommencera sans les moutons.

La fin de journée approchant, et sous l’impulsion de Julien, nous nous dirigeons vers la Sixpack que nous enchainerons avec la spéciale enduro Goutaou (sympa) avant de finir la journée par une dernière Candy Line basse, bien sûr.

Une excellente journée donc et même si le spot ne nous laisse pas une impression générale aussi enchanteresse que l’année dernière, la bonne humeur des Biclous emporte tout.